■　エルスと廊下にて　■

　エルス。
　僕の愛しい君はいつも、防腐剤のプールの中でゆらゆらと漂っているんだね……。
　なぜ……？
　なぜという言葉をさがして、僕はここから抜け出せない？

　　　　　★

　――エルス００２アケナメシスΦエデンシステム。
　そう書かれたプレートの向こうには、君が眠っている。いつか目覚めるんじゃないかと立ち尽くしたまま、僕はこうして、１５００年くらいずっと立っているような気がして、コリコリと頭をかいた。
　長く白い廊下の奥からカツンと音がして、ふりむくと
「いつまで立って居るんだい？」
　セヅ＝オクオトメが立っていた。
　鮮やかな緑に赤を織り交ぜた髪は、神の子の証でもある。相反する色彩。混沌と混じる前髪の奥にむけ、僕は、さっと非難の色を浮かべた。
「イザキュルレ、もう時間だよ、いつまでそうしているの、」
「いつまで……？　君がザクロ＝ヴァレンタインを殺すまでだよ」
　瞬間、頬に衝撃がはしる。
　叩かれたのだ。
　わざと叩かれるような言葉を選んだのに、僕はまだ、イライラしている。
「君が！　どうして花嫁に選ばれたのか、知っているか」
「イザク、……もう怒るよ」
　セヅの瞳が、青からゆれてオレンジに変わる。
　その七色の光も、エデンの花嫁の証。
　アダムがイヴのために残した、祝福の証。
　そして、それを利用しエデンシステムを完成させたザクロ＝ヴァレンタインは、罪の重さにしたがって、死ぬしかない。
「君が何も望まないからだよ、わかってるんだろ。だから、僕は……」
　選ばれなかった。
　エルスが選ばれた。
　僕は喜んだ。実験体にされなかった事を、されずに済んだ、この躯を。
「はは……エルスも何かを望んでいる、だから目覚めない」
「イザク、」
　そう金の瞳を伏したセヅは、確かに神の子供だった。直感でそう思わせる。美しい光の輪をひろげた足元に、ポトポトと雫がこぼれおちる。
「セヅ、地球にいきなよ」
「え、」
　セヅは顔をあげ、僕は唐突なこの思いつきに、おおいにはしゃいだ。
「そうだ、地球に行きなよ、アテナに頼んで」
「……アテノアオリオン＝カヴァンに？」
「そうさ」
　僕は笑った。
　自由を手にすれば、きっと君だって
「エデンシステムがどこまで通用するのか、試してみたいって言うのさ」
　何かを望むに決まっている。
　……僕の愛しいエルス。目が覚めても、僕を思い出さないでくれ。僕はもう、あの頃と違ってー…。
　誰かを殺すことに、躊躇しない理由を見つけてしまった。